Porque é que o meu gato bebe pouca água? Como incentivar a hidratação
- 16 de ago.
- 8 min de leitura
Descrição breve
Muitos gatos parecem beber muito pouca água ao longo do dia. Saiba porque isso acontece, como perceber se o seu gato está a hidratar-se adequadamente e que estratégias simples pode utilizar para incentivar o consumo de água.
Introdução
Quem vive com um gato já pode ter reparado numa situação curiosa: a taça de água parece praticamente igual ao fim do dia.
É natural surgir a dúvida: o meu gato está a beber água suficiente?
Os gatos tendem, de facto, a ter um comportamento diferente dos cães no que diz respeito à ingestão de água. Parte dessa diferença está relacionada com a sua evolução e com o tipo de alimentação que consomem.
No entanto, uma hidratação adequada continua a ser essencial para o funcionamento normal do organismo.
A boa notícia é que existem várias formas simples de tornar a água mais apelativa para um gato: desde alterar a localização do bebedouro até experimentar recipientes diferentes ou uma fonte de água corrente.
Neste guia explicamos porque alguns gatos bebem pouco, o que pode influenciar o consumo de água e como pode incentivar uma melhor hidratação no dia a dia.
Índice
1. Porque é que os gatos parecem beber pouca água?
Os gatos domésticos descendem de animais adaptados a ambientes relativamente secos.
Historicamente, uma parte importante da água de que necessitavam era obtida através dos alimentos que consumiam.
Esse comportamento ajuda a explicar porque muitos gatos não demonstram a mesma tendência para procurar água frequentemente que observamos, por exemplo, nos cães.
Isso não significa que um gato não precise de água.
Significa apenas que a forma como obtém essa água pode variar.
Um gato que consome bastante alimento húmido pode beber visivelmente menos água numa taça do que um gato cuja alimentação é composta essencialmente por alimento seco.
Por isso, observar apenas a quantidade que desaparece do bebedouro nem sempre permite avaliar toda a ingestão de líquidos.
2. De quanta água precisa um gato?
Não existe uma quantidade exatamente igual para todos os gatos.
As necessidades de água dependem de vários fatores, incluindo:
peso;
idade;
alimentação;
temperatura ambiente;
nível de atividade;
estado de saúde;
quantidade de água existente nos próprios alimentos.
Um gato que consome alimentação húmida recebe uma parte significativa da água através da comida.
Já um gato alimentado sobretudo com ração seca terá de compensar uma maior parte dessas necessidades através da água que bebe.
Por isso, não devemos analisar isoladamente o volume de água ingerido na taça.
O que importa é a hidratação total do animal.
3. A alimentação influencia a quantidade de água que o gato bebe?
Sim, e bastante.
A alimentação seca contém muito menos água do que os alimentos húmidos.
Por esse motivo, dois gatos com peso semelhante podem apresentar hábitos de consumo de água bastante diferentes sem que isso seja necessariamente um problema.
Um gato que recebe comida húmida diariamente pode obter uma quantidade importante de líquidos durante as refeições e visitar menos vezes o bebedouro.
Já um gato que come apenas ração seca depende muito mais da água disponível separadamente.
Por isso, quando avaliamos a hidratação do gato, devemos sempre considerar aquilo que ele come.
4. Porque alguns gatos não gostam da taça de água?
Nem sempre o problema é a água.
Às vezes é o recipiente.
Os gatos podem ser bastante seletivos relativamente ao local, formato, material ou até cheiro da taça.
Alguns parecem evitar recipientes demasiado estreitos ou profundos.
Noutros casos, podem não gostar de colocar a cabeça dentro de uma taça pequena ou de encostar constantemente os bigodes às bordas.
O material também pode influenciar a experiência.
Taças em cerâmica, vidro ou aço inoxidável são opções comuns e geralmente fáceis de lavar.
O mais importante é manter o recipiente limpo e observar qual deles o gato prefere.
5. Onde deve colocar a água do gato?
A localização pode fazer mais diferença do que parece.
Evite colocar a única fonte de água num local pouco acessível ou muito movimentado.
Também pode ser útil experimentar afastar a água:
da caixa de areia;
de zonas com muito ruído;
de eletrodomésticos;
de corredores com circulação constante.
Há gatos que também parecem preferir alguma separação entre o local da comida e o local da água.
Se atualmente a taça está imediatamente ao lado do comedouro e o gato quase não lhe toca, experimente colocar uma segunda taça noutro ponto da casa.
A simples mudança de localização pode aumentar a utilização.
6. Quantas taças de água deve ter em casa?
Não existe necessidade de limitar o gato a um único bebedouro.
Na realidade, distribuir vários recipientes pela casa pode ser uma boa forma de incentivar a ingestão de água.
Por exemplo, pode colocar:
uma taça na cozinha;
outra na sala;
outra numa zona tranquila onde o gato costuma descansar.
Em casas com vários pisos, é particularmente útil garantir que existe água disponível em mais do que um andar.
O objetivo é simples: fazer com que o gato encontre água facilmente durante as suas deslocações normais pela casa.
7. Que tipo de recipiente é mais adequado?
Não há um único recipiente perfeito para todos os gatos.
Mas algumas características podem tornar a utilização mais confortável.
Uma taça larga permite que o gato tenha mais espaço para beber.
Uma base estável evita que o recipiente deslize quando o animal lhe toca.
Materiais fáceis de lavar ajudam a manter a água e a superfície do recipiente limpas.
Pode experimentar diferentes formatos e observar qual é mais utilizado.
O comportamento do próprio gato acaba por ser o melhor indicador.
8. Fonte de água ou taça tradicional?
As fontes para gatos fazem circular continuamente a água através de uma pequena bomba.
Para alguns gatos, a água em movimento é bastante mais interessante do que a água parada numa taça.
Além disso, o movimento pode ajudar a manter a água visualmente mais apelativa.
Isso não significa que todos os gatos precisem de uma fonte.
Muitos bebem perfeitamente de uma taça convencional.
Uma fonte pode ser especialmente interessante quando:
o gato demonstra interesse por torneiras;
costuma tentar beber água corrente;
utiliza pouco as taças disponíveis;
pretende disponibilizar mais uma opção de hidratação.
É importante lembrar que uma fonte também necessita de manutenção.
O recipiente, bomba e filtros devem ser limpos e substituídos de acordo com as instruções do fabricante.
Uma fonte suja deixa rapidamente de ser uma vantagem.
9. A temperatura e a frescura da água importam?
Sim.
Os gatos podem ser sensíveis à qualidade da água que encontram.
Uma taça com pelos, restos de comida ou pó é naturalmente menos apelativa.
Por isso, deve substituir a água regularmente e lavar o recipiente.
Em períodos de calor, esta rotina torna-se ainda mais importante.
Também pode experimentar diferentes temperaturas.
Alguns gatos preferem água fresca; outros mostram pouca diferença.
Mais uma vez, observar o comportamento do animal permite perceber aquilo que funciona melhor.
10. Como incentivar o gato a beber mais água
Existem várias estratégias simples que pode experimentar.
Disponibilize vários pontos de água
Não dependa de uma única taça.
Quanto mais fácil for encontrar água durante o dia, maior é a probabilidade de o gato beber espontaneamente.
Experimente diferentes recipientes
Uma taça mais larga, mais baixa ou de outro material pode ser melhor aceite.
Afaste a água da caixa de areia
A zona onde o gato faz as necessidades não deve ser o principal local de hidratação.
Experimente separar a água da comida
Alguns gatos mostram maior interesse quando os dois recursos estão em locais diferentes.
Troque a água regularmente
Água limpa e fresca tende a ser mais apelativa.
Considere uma fonte
Principalmente se o gato demonstrar interesse por torneiras ou água em movimento.
Introduza alimentação húmida quando adequado
A alimentação húmida pode contribuir para a ingestão total de líquidos.
Qualquer alteração relevante na alimentação deve, naturalmente, ser adequada às necessidades individuais do animal.
Observe as preferências do gato
Não existe uma técnica universal.
Um gato pode adorar uma fonte e outro ignorá-la completamente.
O objetivo é disponibilizar opções e perceber quais são realmente utilizadas.
11. Como perceber se o gato está desidratado?
A desidratação pode ocorrer quando o animal perde mais líquidos do que consegue repor.
Alguns sinais que podem justificar atenção incluem:
menor energia;
boca ou gengivas secas;
redução do apetite;
alterações no comportamento;
olhos com aparência diferente do habitual;
diminuição da frequência de urina.
No entanto, avaliar desidratação em casa nem sempre é simples.
Se suspeitar que o seu gato está desidratado, principalmente se estiver doente, vomitar, tiver diarreia ou deixar de comer e beber, deve contactar um médico veterinário.
12. Quando uma alteração no consumo de água deve preocupar?
Não é apenas beber pouca água que merece atenção.
Um aumento acentuado também pode ser importante.
Se um gato que normalmente bebe pouco começar subitamente a esvaziar a taça várias vezes por dia, não deve assumir automaticamente que se trata apenas de calor ou mudança de hábitos.
Alterações persistentes na sede ou na quantidade de urina podem estar associadas a diferentes problemas de saúde.
Da mesma forma, um gato que deixa completamente de beber ou comer necessita de avaliação.
O mais importante é conhecer os hábitos habituais do seu animal.
Uma alteração clara e persistente relativamente ao comportamento normal merece atenção.
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Perguntas frequentes
Devo deixar água disponível durante todo o dia?
Sim.
O gato deve ter acesso permanente a água limpa e fresca.
Posso colocar apenas uma taça de água em casa?
Pode, mas disponibilizar vários pontos de água pode incentivar o gato a beber mais e torna o acesso mais fácil.
Uma fonte faz o gato beber mais?
Pode fazer.
Alguns gatos demonstram claramente preferência por água em movimento, mas não existe garantia de que todos reajam da mesma forma.
Porque é que o meu gato prefere beber da torneira?
O movimento, o som e a sensação de frescura podem tornar a água corrente mais interessante para determinados gatos.
Nesses casos, uma fonte pode ser uma alternativa prática.
É normal o gato beber pouca água quando come comida húmida?
Pode acontecer, porque uma parte da hidratação já está a ser obtida através da alimentação.
O consumo total de líquidos deve ser analisado em conjunto.
Posso colocar cubos de gelo na água?
Pode experimentar ocasionalmente, sobretudo em dias quentes, desde que o gato os aceite.
Alguns gatos mostram curiosidade; outros simplesmente ignoram-nos.
A água deve ficar junto à comida?
Não é obrigatório.
Alguns gatos utilizam perfeitamente água e comida lado a lado, enquanto outros parecem preferir os dois recursos separados.
Vale a pena experimentar diferentes localizações.
Conclusão
Os gatos nem sempre demonstram uma grande procura por água, mas isso não torna a hidratação menos importante.
A alimentação, o tipo de recipiente, a localização da água, a limpeza e até a preferência por água corrente podem influenciar bastante o comportamento.
Em vez de obrigar o gato a adaptar-se a uma única opção, é geralmente mais eficaz criar um ambiente que lhe dê escolha.
Vários pontos de água, recipientes limpos e uma localização adequada podem fazer uma diferença significativa.
E, como acontece em muitos aspetos dos cuidados felinos, observar o comportamento individual é essencial.
Se existir uma alteração súbita ou persistente na quantidade de água que o gato bebe, essa mudança não deve ser ignorada e deve ser discutida com um médico veterinário.
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